1991年，淮阴卷烟厂决定以这株缀满花蕾的腊梅树为主图案，特别研制生产一种卷烟，取“腊梅，花中一品；总理，其德一品”之意，故名“一品梅”。

1998年起，淮阴卷烟厂先后启动了以培育规模品牌、创名优烟为主要目标的“一品梅工程”“一品梅新世纪工程”。工程启动当年，“一品梅”销量达到8万箱，成为江苏市场单品牌销量最大的品牌。经过几年努力，“一品梅”被国家烟草专卖局确定为全国36种名优卷烟之一，跻身全国烟草大品牌行列。2006年，“一品梅”产销量由8万箱提升至39.5万箱，企业经济效益也快速发展，实现税利由1997年的不到7亿元增加到近28亿元。